Los países más pobres del mundo

Los cinco países más empobrecidos son todos del África Subsahariana. Esta región sigue lastrada por problemas como la debilidad institucional, la corrupción, las deficientes infraestructuras y la falta de capital humano. Dicho esto, el África Subsahariana es también increíblemente diversa: Aunque alberga a los países más pobres del mundo, también cuenta con algunas de las economías más dinámicas. Por ejemplo, se prevé que Etiopía, Ruanda, Senegal y Uganda estén entre las economías de más rápido crecimiento del mundo en los próximos años.

1. Somalia: PIB per cápita de 303 USD en 2026

Somalia, situada en el Cuerno de África, lleva décadas asolada por la violencia. Actualmente, el principal reto del gobierno en materia de seguridad es la lucha contra el grupo insurgente islamista Al-Shabab, que pretende establecer un Estado independiente dentro del país. Es probable que esta violencia y la vulnerabilidad a la sequía sigan lastrando el crecimiento en el futuro, lo que significa que Somalia será el país más pobre del mundo en 2026. Dicho esto, en los últimos años se han producido algunos signos positivos. Al-Shabab se ha alejado de los principales centros de población. Un nuevo presidente asumió el cargo en mayo de 2022 en un traspaso de poder sin contratiempos. Además, en la casi independiente República de Somalilandia, la empresa emiratí DP World inauguró recientemente una nueva terminal de contenedores en el puerto de Berbera, lo que favorece el comercio.

«La economía seguirá siendo débil en un contexto de inestabilidad política, violencia yihadista, sequía, aumento de la inflación, mal ambiente empresarial y baja tasa de vacunación, lo que deprimirá la confianza de inversores y consumidores. […] Somalilandia seguirá sin alcanzar su potencial económico debido a la falta de reconocimiento oficial de la soberanía de facto del territorio».- Unidad de Inteligencia de The Economist

2. Sudán del Sur: PIB per cápita de 441 USD en 2026

La economía sigue siendo frágil desde que se alcanzó un tenue acuerdo de paz en 2018 para poner fin a varios años de guerra civil. Según la ONU, la gran mayoría de la población se enfrenta actualmente a una grave inseguridad alimentaria debido a los altos niveles de violencia, la depreciación de la moneda, las secuelas de la guerra en Ucrania y las interrupciones del suministro. Las intensas inundaciones también han frenado la actividad. Un factor clave a vigilar serán las primeras elecciones del país, que recientemente se retrasaron hasta finales de 2024. Además, las tensiones entre el Presidente Kiir y el Vicepresidente Machar -que lucharon en bandos opuestos en la guerra civil- podrían desembocar en un conflicto. Por último, la caída prevista de los precios del petróleo en los próximos años afectará a los ingresos públicos.

«Sudán del Sur sigue dependiendo en gran medida del petróleo, que representa casi la totalidad de las exportaciones y el 90% de los ingresos del gobierno. Esto deja al país excepcionalmente expuesto a las fluctuaciones del precio del petróleo. Además, la población depende en gran medida de la ayuda humanitaria internacional. El apoyo extrapresupuestario de los donantes internacionales proporciona la mayor parte del gasto social de Sudán del Sur, pero se prevé que disminuya debido a la reducción de los presupuestos de ayuda y al aumento del coste de proporcionar dicha ayuda.»- El Fondo Monetario Internacional

3. Sierra Leona: PIB per cápita de 532 USD en 2026

Tras una prolongada guerra civil que terminó en 2002, a mediados de la década de 2010 la epidemia de ébola sacudió la economía, afectando al empleo y al comercio. Este año, el conflicto en Ucrania ha provocado una fuerte subida de los precios de importación, lo que ha afectado al poder adquisitivo y ha desencadenado violentas protestas antigubernamentales en agosto. La economía se ve frenada por una estrecha base de exportaciones -principalmente metales básicos, madera, diamantes y cacao-, una gobernanza deficiente y un espacio fiscal limitado. En los próximos años, se prevé un crecimiento sólo ligeramente superior a la media del África subsahariana, lo que dejará a Sierra Leona como el tercer país más pobre del mundo en 2026. El resultado de las elecciones de 2023 será un factor importante que habrá que vigilar.

«Sierra Leona es altamente vulnerable al cambio climático, en particular a los fenómenos extremos, incluidas las altas temperaturas, los patrones climáticos incoherentes, las tormentas recurrentes, las inundaciones, los deslizamientos de tierra y el aumento del nivel del mar. Ocupó el puesto 86 en el Índice de Riesgo Climático de 2019. Sierra Leona ha adoptado una Política Nacional de Cambio Climático, mientras que su Plan Nacional de Desarrollo a Medio Plazo 2019-23 subraya la necesidad de alinear los planes de desarrollo ambiental, climático y económico para mitigar las causas del calentamiento global y ayudar a los ciudadanos a adaptarse.» – El Banco Africano de Desarrollo

4. Malawi: GDP per capita of USD 606 in 2026

La economía de Malaui depende de la agricultura de subsistencia y de un único cultivo comercial, el tabaco. Además, la deuda pública, relativamente elevada, puede frenar la inversión privada, mientras que los cortes de electricidad afectarán a la actividad empresarial. Los enormes desequilibrios fiscales y por cuenta corriente, la fragmentación del Parlamento, la dependencia de la financiación internacional y la vulnerabilidad a los fenómenos meteorológicos extremos son riesgos adicionales. A favor del país está el hecho de que cuenta con una democracia multipartidista en funcionamiento desde principios de los años noventa. Además, la despenalización del cannabis en 2020 podría propiciar el establecimiento de una industria del cannabis en los próximos años, lo que, junto con una mayor inversión minera, ampliará la base de las exportaciones.

«La economía de Malaui registrará un crecimiento modesto en 2022-26, pero persisten importantes retos, como las perturbaciones meteorológicas que afectan al sector agrícola de secano del país, la limitada financiación en condiciones favorables y un entorno empresarial deficiente que erosiona la confianza de los inversores. A la luz de la ralentización del crecimiento mundial, el impacto en los precios de los productos básicos de la guerra entre Rusia y Ucrania y una fuerte subida de los tipos de interés locales ante el aumento de la inflación, se espera que el crecimiento se ralentice en 2022. Las interrupciones intermitentes del suministro eléctrico se han intensificado en los últimos meses y se avecina una subida de tarifas». – Unidad de Inteligencia de The Economist

5. República Centroafricana: PIB per cápita de 624 USD en 2026

La República Centroafricana adolece de un gobierno central débil, con grupos rebeldes armados que operan libremente en el país y disfrutan del control de amplias franjas del territorio nacional. Además, el uso por parte del gobierno de mercenarios rusos para mantener el orden aleja a las potencias occidentales. La persistencia de la violencia hace prever un crecimiento del PIB notablemente inferior a la media del África subsahariana hasta 2026. La redacción de una nueva constitución, que probablemente consolidará el poder del presidente, será un factor esencial que habrá que vigilar en el futuro, al igual que la aceptación del bitcoin, que se adoptó como moneda de curso legal a principios de este año.

«La República Centroafricana se encuentra en una encrucijada crítica. A pesar de su importante riqueza en recursos naturales, sigue siendo uno de los países más pobres y frágiles del mundo. Ciclos de inestabilidad política y una fuerte dependencia de los recursos naturales han dejado la economía poco diversificada y con un pequeño sector privado. Casi una década después de la guerra civil de 2013, el país sigue atrapado en una trampa de fragilidad, enfrentándose a episodios de inseguridad renovada y a una importante brecha entre el Estado y los ciudadanos. […] el ritmo de crecimiento ha sido inferior al de otros países de la región que han sufrido guerras civiles.» – Banco Mundial

 

Publicado originalmente en diciembre de 2017, actualizado en noviembre de 2022