Chipre: La economía se contrae a mayor ritmo en el cuarto trimestre
El PIB cayó un 4,5% interanual en el cuarto trimestre del año pasado, empeorando respecto a la contracción del 4,3% registrada en el tercer trimestre. En total, la economía se contrajo un 5,0% en 2020, lo que contrasta con la expansión del 3,1% de 2019 y registra la peor lectura desde 2013, durante la crisis financiera chipriota.
La desaceleración del cuarto trimestre se debió principalmente a una caída pronunciada del consumo y de las exportaciones: El consumo de los hogares cayó un 6,4% en términos anuales en el cuarto trimestre, lo que contrasta con la expansión del 5,2% del tercer trimestre. Por su parte, la inversión fija se recuperó en el cuarto trimestre, con un crecimiento del 21,5%, frente a la contracción del 5,6% registrada en el trimestre anterior. Por otra parte, el gasto público aumentó hasta el 10,1% en el cuarto trimestre, frente al 10,0% del tercero.
En el sector exterior, las exportaciones de bienes y servicios cayeron un 28,8%, por debajo del 27,2% del trimestre anterior. Por el contrario, las importaciones de bienes y servicios disminuyeron a un ritmo más lento del 5,3% en el cuarto trimestre (-12,8% interanual en el tercer trimestre). En términos intertrimestrales ajustados estacionalmente y por días laborables, el crecimiento económico se ralentizó notablemente hasta el 1,4% en el cuarto trimestre, frente al 8,9% del tercer trimestre.
De cara al futuro, es probable que la imposición de un segundo bloqueo en enero, seguido de restricciones más suaves, aunque todavía estrictas, en febrero, lastre la recuperación en el primer trimestre del nuevo año. Sin embargo, se espera que las condiciones mejoren -principalmente en el segundo semestre del año- en consonancia con los avances en la vacunación, lo que debería impulsar la actividad interna y permitir la reactivación del crucial sector turístico. Además, la entrada de fondos de la UE y la relajación de la política monetaria del BCE deberían apoyar aún más la recuperación.
Rory Fennessy, economista adjunto de Oxford Economics, señaló:
“Con los casos de Covid-19 alcanzando niveles muy altos a finales de diciembre, el Gobierno impuso un bloqueo nacional desde principios de 2021, lo que hará que la economía se contraiga alrededor de un 0,5% en el primer trimestre. Ahora prevemos que la economía crecerá un 4,0% este año, por debajo del 4,7% de hace tres meses, y un 5,6% en 2022 (por encima del 4,8%).”