Zona euro: La caída de la actividad empresarial se agrava a principios de 2021
El Índice Compuesto de Gestores de Compras (PMI) de la Eurozona, elaborado por IHS Markit, bajó a 47,5 en enero frente a 49,1 en diciembre, registrando el tercer descenso mensual consecutivo de la actividad empresarial en un contexto de aumento de nuevos casos de coronavirus y restricciones más estrictas. Por tanto, el PMI se alejó de las expectativas del mercado de 47,6 y se situó aún más por debajo del umbral de 50 que distingue la actividad en contracción de la actividad en expansión en el sector privado. Tanto el sector manufacturero como el de servicios se debilitaron en el mes, aunque el primero se mantuvo en terreno expansivo. La producción en el sector manufacturero creció por séptimo mes consecutivo, aunque a un ritmo algo más suave que en diciembre, mientras que la contracción de la producción en el sector servicios se agudizó. Del mismo modo, los nuevos pedidos crecieron con menos fuerza en el sector manufacturero, mientras que cayeron con más fuerza en el sector servicios. Por otra parte, las empresas recortaron puestos de trabajo por undécimo mes consecutivo, aunque sólo marginalmente. En cuanto a los precios, la inflación de los costes de los insumos se intensificó, especialmente en el sector manufacturero, debido a la escasez generalizada de muchas materias primas clave. Sin embargo, los precios de producción siguieron cayendo, ya que los precios de fabricación subieron sólo ligeramente, mientras que los precios de venta de los servicios cayeron al ritmo más pronunciado desde junio. Por último, las expectativas empresariales retrocedieron con respecto a diciembre, aunque se mantuvieron sólidas en general. En cuanto a las dos mayores economías de la Eurozona, Alemania siguió creciendo en enero, aunque al ritmo más lento desde el inicio de la recuperación en julio, mientras que en Francia se intensificó el ritmo de contracción de la actividad empresarial.
Chris Williamson, economista jefe de IHS Markit, ha comentado lo siguiente: “La doble recesión de la economía de la eurozona parece cada vez más inevitable, ya que el endurecimiento de las restricciones impuestas por la COVID19 ha vuelto a afectar a las empresas en enero. […] El hecho de que la recesión sea menos grave que en la primavera del año pasado [y de] los indicios de que las empresas y los hogares están encontrando formas de adaptar su comportamiento a la pandemia y a las restricciones que conlleva, resulta alentador. [Por su parte, Bert Colijn, economista jefe para la zona euro de ING, declaró: “Con la prolongación de los cierres patronales hasta febrero y las variantes más agresivas del virus, que aumentan el riesgo de que sean necesarias nuevas prórrogas, cabe esperar que continúe esta tendencia. La moderación del crecimiento del sector manufacturero y la fuerte contracción de los servicios provocarán una contracción del PIB en el primer trimestre. Un comienzo de año sombrío que, en algún momento, debería ver un rápido cambio de tendencia en la producción económica a medida que las vacunas se vayan asentando.”
Los panelistas de FocusEconomics Consensus Forecast esperan que la inversión fija crezca un 5,2% en 2021, sin cambios respecto a la previsión del mes pasado. Para 2022, los panelistas prevén un aumento de la inversión fija del 3,8%.